アビゲイルズ・パーティ

1977年にBBCの「プレイ・フォー・トゥデイ」シリーズの一編として初放送された『アビゲイルズ・パーティ』は、マイク・リー監督の最も評価の高い作品の一つです。アリソン・ステッドマンは、郊外で行われる気まずいパーティの「残酷なホステス」を、驚くほど見事に演じています。ティーンエイジャーのパーティの鈍い騒音が遠くの背景音となり、冷やした赤ワインとオリーブ、そしてデミス・ルソスの音楽が流れる、耐えがたい夜が繰り広げられます。

ステッドマンが演じるのは、高圧的なビバリー。胸元の開いたパーティドレスに身を包んだ、満たされない官能の塊のような女性です。ティム・スターンが、彼女の小さくてストレスを抱えた不動産業者の夫を演じています。ゲストとして、驚くほどのお人好しぶりでぎこちない社交の場をやり過ごす看護師のアンジェラ役にジャニス・デュヴィツキ、その無口な夫トニー役にジョン・ソルトハウス、そしてアビゲイルの母親で、ひょろりと背が高くひどく神経質なスー役にハリエット・レイノルズが名を連ねています。

リー監督と俳優たちは、単にギャグを狙うのではなく、あまりにもリアルすぎる会話の応酬を通じて、逃げ場のない気まずさを容赦なく積み重ねていきます。郊外のグロテスクな人々を風刺したパレードと誤解されがちな本作ですが、その本質はもっと深く、現代イギリスのレースのカーテンの裏側で脈打つ不安や抑圧といった神経に触れ、最後には喜劇ではなく悲劇へと突き進んでいきます。

数十年経った今もなお、『アビゲイルズ・パーティ』の心理描写は真実味を帯び、身につまされるような鋭さを保っています。見ていてつらいほどですが、圧倒的に素晴らしい作品です。

DVD版では、1970年代のけばけばしさが完璧に再現されています。特典映像として、アリソン・ステッドマンによるビバリーの演技に焦点を当てた短いメイキングが収録されており、出演者たちのコメントや、彼女の「耳障りな（ペンキを剥がすような）」声を称賛するピーター・ヨークのコメントが楽しめます。

• フォーマット: PAL
• 言語: 英語 (モノラル)
• 収録時間: 1時間
• 発売日: 2003年5月26日
• レーティング: 保護者の助言が必要
• アスペクト比: 4:3
• EAN: 5014503118129
• 発売日: 2003/05/26

• 監督: マイク・リー
• 出演: アリソン・ステッドマン、ジャニス・デュヴィツキ、ハリエット・レイノルズ、ジョン・ソルトハウス、ティム・スターン

このDVDは、郊外の生活を心理学的観点から真実味たっぷりに描き出した秀作であり、洞察力に富んだドラマを愛するファン必見の一本です。